Lista de cuidados do Gecko Gigante do Madagáscar

A minha fêmea Phelsuma M. Grandis.

Nível de dificuldade:  Médio-baixo

O Gecko Gigante do Madagáscar, apesar da maioria da comunidade herpetóloga
o considerar susceptível para iniciantes, na minha opinião, esta espécie não deve de ser adquirida por quem nunca teve experiência com répteis.
As razões porque que digo isto, são porque, um iniciante ao primeiro contacto com répteis, deseja tocar e tentar domesticar um lagarto, cobra ou anfíbio.
Esta é um espécie para se observar apenas !

Não obstante, existem Geckos que ficam muito domesticados, após muitos meses ou até anos de conquista da sua confiança, alguns até permitindo que o seu dono segure neles, mas estando sempre prontos para fugir.

 O Gecko Gigante do Madagáscar é um réptil nervoso, que não gosta de perturbações bruscas na sua vizinhança !

Distribuição

O Gecko Diurno Gigante do Madagáscar tem uma raio de distribuição bastante reduzido, estando limitado às terras baixas próximas da costa setentrional do Madagáscar e em algumas ilhas próximas.

Habitat

Estes Geckos vivem principalmente nos troncos lisos das grandes árvores e de bananeiras, mas também é frequente encontrá-los tanto fora com dentro de moradias. 

 

 O clima é muito uniforme durante todo o ano, variando a temperaturas apenas 3 a 4 graus centígrados.
As grandes oscilações térmicas não se produzem ao longo do ano, mas sim ao longo do dia.
 A pluviosidade média anual é de 900-1500 mm, pelo que é um ambiente bastante húmido.

Aspecto e Tamanho 

O Gecko Diurno Gigante do Madagáscar é a maior espécie do género Phelsuma. 
Os machos podem atingir um comprimento maior que 30 cm, enquanto que as fêmeas têm um comprimento menor.
Quase metade deste comprimento faz parte da sua robusta cauda.
A cauda pode-se desprender do corpo como resposta do seu mecanismo de defesa, como acontece com mais espécies de lagartos, pelo que nunca se deve agarrar a sua cauda.
O Gecko Diurno Gigante do Madagáscar possui uma cor de fundo verde clara intensa, e a zona da garganta e ventre são de tons esbranquiçados, enquanto que na zona da cloaca, é de cor verde-amarelada, principalmente nos machos.
Ambos os lados da cabeça possuem uma lista de cor vermelha escura, e no cimo da cabeça uma mancha da mesma cor em forma de V ou triângulo. 
Na parte posterior do dorso, apresenta várias manchas vermelhas, cujo tamanho e quantidade podem variar muito de um individuo para o outro, formando manchas transversais e podem até não ter nenhuma, dependendo da sua genética.
Uma característica interessantíssima destes Geckos, é que as suas patas conseguem aderir a praticamente todo o tipo de superfícies lisas. 

A minha fêmea "colada" no vidro frontal.

Diformismo sexual 

Nos exemplares adultos, é fácil diferenciar o género: em ambos os sexos se observa claramente uma fileira de poros que ocorrem junto à cauda, na zona da cloaca.
Nos machos são muito mais evidentes e estão cobertos por umas saliências peculiares.
Ademais de os machos serem maiores em comprimento, têm uma cabeça mais ampla e uma cor de fundo mais intensa.
Na parte posterior da cabeça, as fêmeas têm uma estrutura em forma de bolsas, que lhes servem como reservatório de cálcio para produzir as cascas dos seus ovos. 

Variações genéticas

Em cativeiro, mediante reprodução por selecção de indivíduos, foi possível obter variadas morphs, umas com mais vermelho, outras sem listas vermelhas no dorso, e outras com cor azul !

Variações genéticas para o Gecko Gigante do Madagáscar [3].

Manuseamento 

O Gecko Gigante do Madagáscar geralmente não gosta de ser manuseado, escapando-se das mãos a grande velocidade, pelo que só se deve de pegar nele em casos de extrema necessidade.
O manuseamento pode causar stress nos animais, pelo que é completamente desaconselhado.
Estes Geckos quando ameaçados, podem desprender a cauda, que voltará a crescer, mas nunca da mesma forma e feitio. Podem também morder quem o tenta apanhar. Estes Geckos têm também a pele muito sensível, e se agarrados, podem soltar os pigmentos da sua pele, que, apesar de voltarem a crescer muito lentamente, podem não ficar da forma original.

Agrupamentos 

Podem ser colocados no terrário individualmente, ou em pares fêmea e macho já formados previamente.
Não é garantido que um macho aceite uma fêmea, e o contrário também pode acontecer.
Não é garantido também, que se um par seja separado, se voltem a juntar, podendo lutar entre si. Há relatos de pares formados durante anos, que quando se separam, não se voltaram a juntar, rejeitando-se mutuamente.
Nunca colocar num terrário 2 machos, pois lutaram até à morte para defende o seu território.
O mesmo pode acontecer a 2 fêmeas.

O Terrário

O terrário do Gecko Gigante do Madagáscar pode tornar-se numa autentica janela para um mundo tropical.
Estes Geckos devem ter algum tipo de planta ou acessório dentro do terrário que lhes permita movimentar-se livremente por ele.
Adoram paus de bambu, bem como plantas mais básicas que se encontram na maioria das superfícies comerciais tais como as dracaenas e as sanseviera.
O terrário deve de conter ramos horizontais, verticais e diagonais.
O uso de ramos horizontais é obrigatório, para os Geckos poderem descansar, prevenindo assim caudas curvadas.

Dimensões

Como espécie praticamente totalmente arborícula, o Gecko Gigante do Madagáscar precisa de um terrário mais orientado verticalmente do que horizontalmente.
As dimensões mínimas de um terrário para 1 ou 2 Geckos Gigantes do Madagáscar adultos são 60 cm x 40 cm x 80 cm (C x L x A).
Dimensões menores que estas, além de constringirem bastante os movimentos do réptil, irão dificultar a obtenção de um gradiente térmico necessário para o bem-estar do animal.
Terrários de vidro ou madeira funcionam perfeitamente. 
É importante tapar as laterais e a traseira do terrário, de modo a criar uma sensação de segurança aos animais, para que stressem o mínimo possível.
Os saltos que estes animais dão de um lado para o outro do terrário são deslumbrantes, pelo que quanto maior o terrário,  maior será a gratificação de observar os movimentos desta espécie.
Crianças ou Juvenis podem ser alojados em terrários temporários de por exemplo 30 cm x 30 cm x 40 cm.

Iluminação

Existem várias formas de iluminar um terrário para esta espécie.
É preciso sempre lembrar que, "a iluminação de répteis não é um lâmpada, é um processo".
Estes Geckos precisam sempre de algum tipo de lâmpada que lhes proporcione UVB.
O Gecko Gigante do Madagáscar, apresenta cores mais vibrantes e intensas com uma boa iluminação.
Iluminações pobres e de fraca qualidade, farão com que as cores do Gecko não se sobressaiam convenientemente.
Os aparelhos de aquecimento e iluminação devem ser mantidos todos fora do terrário, se não forem inseridos em gaiola protectora !
Deste modo, previne-se que os Geckos entrem em contacto com superfícies quentes para que não sofram queimaduras.

Para terrários com dimensões 60 cm x 40 cm x 80 cm (C x L x A) apresento os seguintes set-up básicos:
Set-up 1: 
1 x Lâmpada de Spot de halogéneo.
1 x Lâmpada tubular T8 ou T5 de UVB (ex: Arcadia 12% ou Zoo Med 10.0. Evitar Exo Terra.)
1 x Lâmpada tubular T8 ou T5 normal (preferência por Full Spectrum, ex: Zoo Med NatureSun)

Set-up 2:
1 x Lâmpada de Iodetos Metálicos de 70 W do tipo Flood (ex: Lucky Reptile Bright Sun Flood)

Para qualquer set-up, é necessário colocar as lâmpadas a uma determinada distancia do terrário, seja para obter uma temperatura óptima, seja para garantir a distancia de segurança dos animais aos raios UVB emitidos pelas lâmpadas, como indicado pelo fabricante.
É necessário assegurar sempre a colocação das lâmpadas de forma segura, através de suportes adequados para o serviço, e o uso correcto da respectiva aparelhagem auxiliar, para os tipos de lâmpadas indicadas.

O ciclo de luz deve de ser de 13 a 14 horas no Verão, 11 a 12 na Primavera e Outono, e 9 a 10 horas no Inverno.  O uso de um temporizador programável é altamente recomendado.

Realizarei mais tarde, uma abordagem mais técnica da iluminação de terrários para répteis.

Temperaturas 

Basking Spot de 35 ºC
Dia: 27 a 30 ºC
Noite: 24 a 27ºC, mas não há problema se descerem até aos 18 ºC, principalmente no Inverno.

As temperaturas diurnas não são muito altas, e são facilmente obtidas com as lâmpadas caracterizadas acima.
No Inverno, as temperaturas podem descer um bocado, nunca baixando dos 18 ºC. Diminuindo o ciclo luminoso no Inverno, é possível obter uma baixa de temperaturas, proporcionando uma pausa aos Geckos.
Se durante a noite, as temperaturas descerem abaixo dos 18 ºC, principalmente no Inverno, o uso de tapetes de aquecimento nas laterais do terrário, ligados a um termostato é recomendado. É possível também o uso de lâmpadas de cerâmica de aquecimento, de 50 W ou 25 W, colocadas dentro do terrário, SEMPRE com gaiola de protecção, para evitar queimaduras nos Geckos. Mais uma vez, estas lâmpadas devem estar ligadas a um termostato, programados para uma temperatura de 18 ºC.

Substrato

O substrato pode ser constituído por terra ecológica, sem adubos ou produtos químicos.
É recomendável utilizar por debaixo do substrato várias camadas de bolas de argila ou outro material absorvente, de modo a não encharcar o terrário, evitando a criação de fungos e bolores, e outros problemas associados a alta humidade.

Humidade e água para beber

O Gecko Gigante do Madagáscar tolera um ar mais seco, que um ar mais húmido.
A humidade deve estar entre os 50% a 60%.
Durante o dia, uma humidade superior a 80%, pode causar doenças respiratórias, pelo que não deve ultrapassar este valor.
De noite, a humidade pode subir até aos 75%.
Para conseguir estes valores, basta pulverizar o terrário 1 ou 2 vezes por dia, com um sistema manual ou automático, e diminuindo a temperatura de noite para alcançar humidades mais altas.
Os Geckos irão beber as gotas de água deixadas após as pulverizações, mas muitos também aprendem a beber água de um recipiente, pelo que é aconselhável haver sempre uma pequena taça com água.

Manutenção 

A manutenção necessário para o bem-estar do Gecko Gigante do Madagáscar dentro do seu terrário é muito simples. Apenas é preciso remover as fezes diariamente, e uma vez por semana, limpar o vidro fontal preferencialmente com detergente. Estes Geckos geralmente são muito asseados e fazem as suas necessidades maioritariamente no vidro frontal. Quando lavar o vidro com algum tipo de detergente, como lava-louças, enxaguar bem com água para garantir a remoção de qualquer vestígio do detergente.
Não usar detergentes tóxicos !
1 vez por ano, é recomendado substituir o substrato, e remover todos os objectos do interior do terrário, e limpá-los, bem como limpar o interior do terrário, sempre com produtos não tóxicos.

Dieta

Na natureza e em cativeiro, os Geckos Gigantes do Madagáscar alimentam-se principalmente de insectos.
Em adultos, estes Geckos não são esquisitos, e comem praticamente todas as presas de alimento vivo encontradas no mercado.
O ideal é variar o alimento vivo, e rodar 3 tipos de insectos por semana.
Grilos, gafanhotos e baratas devem ser a base da sua dieta.
Insectos com maior teor de gordura como tenebrio, devem ser dados com menor frequência.
Um bom plano de alimentação para o Gecko Gigante do Madagáscar é:

Adultos: Insectos 2 a 3 vezes por semana.
Juvenis (até 9 meses): Insectos todos os dia.

Deverá utilizar-se a regra de ouro de alimentação para répteis: a largura do insecto deve ser inferior à largura da cabeça do réptil, para evitar engasgamentos e impactações.
O Gecko Gigante do Madagáscar em adulto, tem tendência a tornar-se obeso se se der a oportunidade de lhe dar alimento vivo todos os dias, é por isso que se deve apenas de dar insectos 2 a 3 vezes por semana.
O uso de dietas comerciais especificas para Geckos é altamente recomendável, para garantir que os animais recebem todos os nutrientes necessários para o seu bem-estar e saúde. Os meus Geckos adoram a dieta da Zoo Med Day Gecko Food, e é tão saborosa para eles que a lambem dos meus dedos !
O uso destas dietas deve de ser empregue 2 vezes por semana no máximo.
O uso se sumos de Manga ou Papaya naturais também pode ser empregue como suplemento adicional, e eles também o adoram.

Suplementos vitamínicos

O alimento vivo deve de ser pulverizado com um multivitaminico 1 vez por semana, e nas restantes vezes que se lhe dá alimento vivo, deve ser pulverizado com cálcio com D3.
É uma boa ideia não utilizar cálcio com D3 ou Multivitaminico com D3, ou então misturar cálcio sem D3 no Multivitaminico com D3, quando se utilizam fontes de luz que debitam valores mais elevados de UVB, tais como as mais recentes lâmpadas de Iodetos Metálicos e os novos tubos fluorescentes T5.

Doenças 

Estes Geckos são surpreendentemente resistentes, e raramente sofrem de enfermidades.
Os maiores problemas são durante a muda de pele, em que há peles que ficam presas e não saem, podendo levar a problemas de saúde.
Para resolver este problema, basta aumentar os valores de humidade durante as mudas de pele, pulverizando mais vezes o terrário, e se o problema persistir, aplicar produtos específicos para este tipo de problemas, como o Zoo Med Shedding Aid.

Referências e leituras complementares

[1] Silva, Diogo, "Lista de cuidados do Gecko Gigante do Madagáscar", 2014

[2] Kober, Ingo "Phelsuma m. grandis". Reptilia Ediciones, S.L., 2007

[3] www.daygeckos.com
[4] http://www.geckosunlimited.com/community/gecko-care-sheets/19787
[5] http://www.genevievesgeckos.com/site/care_sheet_Phelsuma.html
[6] http://www.todaysgecko.com/
[7] http://robatwork.com/coldblood/eng/eng_phelsuma.htm

Observações 

Este post ainda está em construção.
Ultima actualização (17-10-2014).